Miasto nad Morzem Śródziemnym, nad Zatoką Wielka Syrta. Stolica historycznej krainy Cyrenajki, a obecnie drugie co do wielkości miasto w Libii. W czasach najnowszych miasto było wielokrotnie nękane wojnami. W 1911 roku dotknęły go działania podczas wojny trypolitańskiej pomiędzy Włochami a Imperium Osmańskim. Zwycięstwo Włochy doprowadziło do powstania włoskiej kolonii - Libia i italizacji Benghazi. W 20-leciu międzywojennym Włosi stanowili aż 35% mieszkańców miasta. Podczas Drugiej Wojny Światowej Benghazi stało się ważnym punktem strategicznym. Po wojnie dostało się pod panowanie Wielkiej Brytanii, by kilka lat później stać się stolicą Emiratu Cyrenajki (1949-1951), który niedługo potem stał się częścią niepodległej Libii. Benghazi wraz z Trypolistem dzieliły statut stolicy królestwa. Niestety to nie były ostatnie krwawe karty w historii miasta. W 1969 roku w kraju wybuchła rewolucja w wyniku której władzę w kraju przejął Muammar Kaddafi, a Benghazi zostało pozbawione stołecznej funkcji. Z miasta wydalono Żydów, a także Włochów i Greków. Autorytarne rządy Kaddafiego został obalone podczas kolejnej wojny domowej w 2011 roku. Głównym ośrodkiem rewolucyjnym zostało Benghazi.
Miasto zamieszkane jest przez 632 tys. osób (2011).