Miasto powiatowe położone w południowej części województwa małopolskiego, w Beskidzie Wyspowym. Liczy 15 tys. mieszkańców (2021). Założone prawdopodobnie przez osadników niemieckich w XIV wieku. W źródłach historycznych Limanowa występowała pod niemieckimi nazwami Hilman bądź Ilmenau. PRL-owska propaganda datowała założenie Limanowej na wiek XV, wyzbywając się w ten sposób jej niemieckich korzeni. Prawa miejskie nadano Limanowej w 1565 roku.
Mało kto pamięta, że od 1909 roku na terenie Limanowej i sąsiedniej wsi Sowliny funkcjonowała rafineria ropy naftowej. W okresie komunizmu przedsiębiorstwo znacząco podupadło, a w latach 90-tych zakłady były już nie tyle rafinerią, co rozlewnią paliw. Ostatni komin rafineryjny wyburzono w 1997 roku. Restrukturyzacja przemysłu w Limanowej pchnęła miejscowych przedsiębiorców w branżę budowlaną i dziś niełatwo doszukać się śladów działalności rafineryjnej w przestrzeni miasta. Świadectwem tamtych czasów są głównie obiekty willowe i budynki urzędnicze. W 2023 roku w Muzeum Regionalny Ziemi Limanowskiej uruchomiono stałą wystawę poświęconą rafinerii.
Dziś Limanową kojarzy się głównie z zupełnie inną gałęzią gospodarki jaką jest sadownictwo.
Od 2023 roku w Limanowej funkcjonuje komunikacja miejska obsługująca 2 linie autobusowe, a bilety można kupić jedynie w automatach znajdujących się pojazdach (2024).