Miasto powiatowe, w województwie mazowieckim, położone pośród lasów Puszczy Białej. Historia miasta sięga XV w., a jego nazwa w ciągu tych kilkuset lat ulegała zmianom. W żródłach hisotrycznych można spotkać następujące nazwy: Ostrowo, Ostrowya, Ostrowia, Ostrów Mazowiecki, Ostrów Łomżyński lub Ostrów w ziemi łomżyńskiej, a na początku XX w. Ostrowia Mazowiecka i Ostrów Mazowiecki. Aktualną nazwę stosuje się od 1926 roku. W Ostrowi Mazowieckiej zamieszkuje 23,5 tys. osób (2008).