Miasto położone na Pogórzu Kazachskim, nad rzeką Iszym, w północnej części kraju. Do 1961 Akmolińsk, do 1992 Celinograd, do 1998 Akmoła. Od 1998 jest stolicą Kazachstanu pod nazwą Astana (Astana znaczy Stolica). Prężny rozwój miasta i nowoczesne rozwiązania architektoniczne kreują Astanę na wizytówkę niepodległego Kazachstanu. Liczy 781 tys. mieszkańców (2013) i jest drugim co do wielkości miastem kraju.