Maskat to stolica Omanu, licząca 1,42mln mieszkańców (2019). Wciśnięta jest w wąską przestrzeń pomiędzy Zatoką Omańską, a pasmem surowych i strzelistych gór Al-Hadżar, tworząc zurbanizowane wybrzeże o niewyobrażalnej rozciągłości ponad 45km. Podania o ukrytym porcie morskim na tych terenach sięgają już II w. n.e., kiedy to miasto miało pełnić ważną funkcję handlową na szlaku wiodącym przez wody Zatoki Perskiej i Omańskiej do Indii. W III wieku port został zdobyty przez Persów, w VII zaś przez Arabów. Lata świetności przypadły jednak dopiero na wiek XIV i zostały brutalnie zakończone agresją portugalską pod wodzą Afonso de Albuquerque. To Portugalczycy panowali nad Maskatem przez kolejne 100 lat przyczyniając się do rozwoju fortyfikacji miasta. W XVII wieku wyzwolone z rąk Portugalczyków miasto, stało się jednym z ważniejszych ośrodków niepodległego Omanu, a w XVIII wieku zaczęło pełnić funkcje stołeczne. Straciło je w 1840 roku, po przeniesieniu stolicy na... odległy o ponad 4000km Zanzibar (!), którym fascynował się Sułtan Said. W 1856 roku, po oddzieleniu Zanzibaru, stolica powróciła do Maskatu i z przerwą na lata 1932-1970 pełni ją do dzisiaj. Wracając do fortyfikacji portugalskich - te można podziwiać do dzisiaj w wschodniej części miasta zwanej Starym Maskatem, gdzie okalają pałac sułtański Al-Alam oraz budynki ministerialne. Sam pałac został wzniesiony na początku lat 70-tych XX wieku za panowania Sułtana Kabusa (1970-2020) i wciąż pełni swoje funkcje państwowe. Drugą zabytkową dzielnicą Maskatu jest położony nieopodal Muttrah, słynący z tradycyjnej zabudowy oraz największego w Omanie suku, na którym można zaopatrzyć się w kaszmirowe i jedwabne tkaniny oraz omamiające swoim zapachem niezwykłe przyprawy i kadzidła. Oprócz tego, w Maskacie warto zobaczyć także m.in. Królewski Teatr Operowy i Wielki Meczet Sułtana Kabusa z drugim co do wielkości dywanem na świecie! Symbolem miasta jest flaga barwy czerwonej.

Transport miejski obsługiwany przez narodowego przewoźnika Mwasalat i opiera się na sieci połączeń autobusowych. Bilety obowiązujące w Maskacie posiadają wzór ogólnokrajowy. Identyczne bilety możemy spotkać w innych omańskich miastach posiadających komunikację miejską tzn. w Suhar i Salalah (2021). Wyjątek stanowi bilet na strefę trzecią (obowiązuje jedynie w Maskacie) oraz bilet na linię prowadzącą do lotniska położonego na zachodnim skraju miasta [więcej »].

bibliografia: Polakowska A., "Oman", Bezdroża, Wydawnictwo Helion, 2019.